I den forløbne uge har jeg været så priviligeret at følge et kursus på Harvard University, Cambridge, Massachusetts (hvorfor der også har været lidt stille her på bloggen). Der var ikke meget tid til at lege turist, men jeg havde dog et par ledige timer i kanten af kurset, og de blev selvfølgelig brugt på at udforske de lokale boghandlere.

De bedste fandt jeg i det livlige område Harvard Square i Cambridge, lige uden for Harvard Yard. Harvard Yard er det ældste af flere campus-områder under Harvard Universitet, og her er en helt særlig, Hogwarts-agtig stemning (for de af jer, der har Harry Potter-referencen – og ja, de studerende spiller rent faktisk quidditch på græsplænerne herovre!).

Den gode stemning fra et gammelt og ærværdigt, men i højeste grad levende universitet smitter også af på boghandlerne på Harvard Square.

Harvard Book Store
Den hyggeligste er nok Harvard Book Store, en uafhængig boghandel af den gode, gammeldags slags, grundlagt i 1932 og nu trygt i hænderne på en ny generation af ægte bogelskere. I modsætning til, hvad man måske skulle tro, har boghandelen således rent forretningsmæssigt ikke noget at gøre med Harvard Universitet eller med The Coop Bookstore længere nede af gaden.

Harvard Book Store er proppet med bøger fra gulv til loft. Den fungerer som studenterboglade, så der er meget faglitteratur, men også masser af skønlitterære titler i høj kvalitet, såvel amerikanske som oversatte titler.

Stueetagen er dedikeret til nye bøger, mens man i underetagen finder et stort udvalg af stærkt nedsatte udsalgsbøger og brugte bøger. Rundt omkring på hylderne finder man et generøst udvalg af staff recommendations skrevet ud på små papirlapper, og det er både hyggeligt og inspirerende.

En “rigtig” boghandel, som er et besøg værd, hvis du skulle komme forbi Cambridge/Boston.

Harvard Book Store
1256 Massachusetts Avenue
Cambridge, MA 02138, USA
Tlf.: (617) 661-1515
Mail: info@harvard.com
Web: www.harvard.com
K’s vurdering:

The Coop
Nogle få hundrede meter vest for Harvard Book Store finder man en endnu større boghandel drevet af Harvard Cooperative Society eller i daglig tale blot The Coop (og nej, det er ikke den lokale variant af SuperBrugsen). Harvard Cooperative Society blev grundlagt af studerende på Harvard i 1882 og driver i dag en stor boghandel, flere caféer og adskillige butikker med Harvard-merchandise for turister, studerende og wannabes som mig. 

The Coop Bookstore fordeler sig på fire etager og rummer foruden en café et meget stort udvalg af både skønlitteratur, amerikansk og oversat, og faglitteratur i alle discipliner. 

Den er ikke helt så hyggelig og har ikke samme stemning af en gammel boghandel, hvor der ikke kan proppes flere bøger ind, som The Harvard Square Bookshop. Til gengæld har den mere swung: Boghandelen har til huse i en (for amerikanske forhold) gammel bygning med flotte/kitschede (vælg selv efter temperament) søjlegange. En ren fornøjelse at besøge – men sørg for, at du har ledig plads i kufferten, før du bevæger dig derind 

Det er muligt at melde sig gratis ind i The Coop på stedet, og det vil give dig 10 pct. rabat foruden yderligere 15 pct., hvis du er studerende på Harvard (gælder også korttidsstuderende). 

The Coop
1400 Massachusetts Avenue 
Cambridge,  MA 02138, USA
Mail: info@thecoop.com
Tlf: (617) 499-2000
Web: www.thecoop.com
K’s vurdering:

Trident Booksellers and Café
Syd for Charles River (som for de lokale adskiller Cambridge i nord fra Boston i syd – mens det hele bare er Boston for os andre) finder man blandt andet Trident Booksellers and Café.

Trident Booksellers ligger mere eller mindre for enden af Newbury Street – en af Bostons ældste gader med nogle af Bostons ældste huse, som i sig selv er en udflugt værd – en livlig gade med masser af cafeer og restauranter og butikker.

Som navnet antyder, er Trident en kombineret boghandel og café – og hvor cafeen ikke bare et fesent kaffeudsalg, men et sted, hvor man også kan få en øl og noget at spise.

Cafeen har et godt ry som spisested (især skulle morgenmaden være god), men jeg testede nu ikke maden, da jeg var der. Der er også jævnlige aftenarrangementer i cafeen, f.eks. quizaftener, som formentlig mest tiltrækker studentermiljøet.

Udvalget af bøger er acceptabelt i både de skøn- og faglitterære genrer, omend langt fra så imponerende som i The Coop og Harvard Book Store.

Hvis man er ung og studerende, vil jeg tro, at det er et rigtig fint sted at hænge ud. Som boghandel betragtet (og det er jo sådan, den bliver betragtet her) savnede jeg imidlertid lidt ånd og i det hele taget lidt mere fokus på bøgerne. Det virkede nærmest, som om bøgerne – eller ihvertfald bogkunderne – var lidt i vejen for cafeen.

Trident Booksellers and Café
338 Newbury Street
Boston
Tlf.: (617) 267-8688
Web: tridentbookscafe.com
K’s vurdering:

Der er (selvfølgelig) mange andre boghandlere i Boston/Cambridge, inkl. den obligatoriske Barnes & Noble, men det her var dem, jeg nåede at kigge så meget ind i, at jeg ville være bekendt at give dem et par ord med på vejen.