Man kan ikke erstatte rejser ud i verden med at læse bøger. Men når jeg nu realistisk set ikke kan nå at besøge alle lande i verden i min livstid, så er det ikke et ringe alternativ at forsøge at komme verden rundt i litteraturen i stedet.

Her i januar 2016 påbegynder jeg et nyt læseprojekt: Jeg skal læse mindst én bog fra hvert af de 196 FN-anerkendte lande i verden (inklusive Palæstina og Vatikanstaten, der ikke er officielt anerkendte, men har FN-observatørstatus).

Hop direkte til det litterære verdenskort eller til listen over lande og bøger eller læs lidt mere om ideen med projektet herunder. Og bidrag gerne med gode forslag til verdenslitteratur.

Og måske har du endda lyst til at tage udfordringen op og læse med verden rundt?

Inspirationen
Inspirationen kommer fra den britiske forfatter Ann Morgan, som i 2012 satte sig for at læse én bog fra hvert land i verden. Hun indsamlede en bruttolæseliste ved på sin blog at invitere andre læsere til at komme med forslag.

Projektet mundede ud i udgivelsen af bogen Reading the World i 2015, og på hendes blog kan man finde Ann Morgans samlede liste, hendes omtale af bøgerne samt reflektioner over valget af den enkelte bog.

Kriterierne
Hvad skal der til, for at en bog kan siges at repræsentere et land? Ideelt set skal bogen samlet set kunne siges at være ‘typisk’ for landets litteratur, forfatteren skal være født og opvokset i landet, bogen skal være skrevet i landet og handlingsmæssigt helt eller delvist udspille sig i landet. Om det er en roman, en novellesamling eller lyrik er ikke afgørende, men udgangspunktet er, at det skal være fiktion.

Jeg er dog ikke fundamentalist. Jeg erkender, at det for nogle lande måske kan blive svært at finde en bog, der opfylder alle kriterier (der er immervæk en del meget små nationer på listen, som jeg ikke engang vidste, var selvstændige stater). I det lys vil jeg ikke på forhånd afvise, at det kan være tilstrækkeligt, at en bog for eksempel foregår i eller på anden måde omhandler det pågældende land, selv om forfatteren måske ikke selv er opvokset i landet.

Det eneste ufravigelige kriterium er, at bogen skal være god! Jeg er ikke så fanatisk med projektet, at jeg gider udsætte mig selv for bøger, jeg ikke på forhånd forventer har en høj kvalitet.

Tiden
Jeg gør mig ingen illusion om, at jeg kan nå at gennemføre projektet på bare ét år, som Ann Morgan gjorde det. Min tid er trods alt ikke til at læse 196 bøger på et år. Jeg har heller ikke tænkt mig at dedikere al min læsetid alene til dette projekt – forstået på den måde, at jeg generelt vil give mig selv lov til at læse de bøger, jeg bliver inspireret til at læse undervejs, også selv om det er bøger fra lande, jeg allerede har ‘besøgt.’ Ellers bliver det for surt.

Så mit projekt er nok nærmere at betegne som en ambition om på et eller andet tidspunkt at komme hele verden rundt i litteraturen. Hvis jeg når det på 5 år vil jeg være imponeret over mig selv, men det kan også være, at det tager længere tid.

Hvilke bøger?
Og så til det vigtigste: Hvilke bøger skal jeg læse?

Med Ann Morgans liste ved hånden har jeg jo en rigtig god hjælp. Hun har sammen med sine læsere lavet det hårde arbejde med at finde mindst én titel for hvert land. Og som man kan læse om på hendes blog, var det ikke lige nemt i alle tilfælde.

Jeg kunne selvfølgelig have valgt at give mig selv et forspring og sætte et flueben ud for de lande, hvorfra jeg allerede tidligere har læst bøger. Men det ville være snyd. Så jeg starter med et blankt verdenskort.

Jeg har påbegyndt min egen liste over lande og bøger, som kan ses ved at følge linket. Foretrækker du en grafisk oversigt, så hop til Verden rundt i bøger: Kortet.

I første omgang har jeg fyldt på med ulæste bøger fra min egen reol (jeg har trods alt også et sideløbende projekt med at få læst de bøger, jeg allerede har købt). Listen omfatter ikke alle mine ulæste bøger fra reolen, men udvalgte titler, som jeg tænker kan være gode repræsentanter for de enkelte lande. Der kan ske ud- og indskiftning undervejs.

Listen påtænker jeg at opdatere løbende, både bruttolisten over mulige kandidater og listen over de bøger, jeg så faktisk får læst efterhånden.

Men jeg vil meget gerne have inspiration fra jer, der følger bloggen. Har du gode forslag til egnede bøger, så skriv endelig. Enten i kommentarfeltet herunder, på twitter eller facebook eller direkte via mail.

Jeg er selvfølgelig især interesseret i gode forslag fra de lande, hvor jeg endnu selv er blank, men alternativer til de foreløbige titler på bruttolisten modtages også meget gerne.

Jeg læser på dansk og engelsk (norsk og svensk kan også gå an).

K. / 17. januar 2016