Man kan ikke erstatte rejser ud i verden med at læse bøger. Men når jeg nu realistisk set ikke kan nå at besøge alle lande i verden i min livstid, så er det ikke et ringe alternativ at komme verden rundt i litteraturen i stedet.

I januar 2016 påbegyndte jeg et nyt læseprojekt: Jeg satte mig for at læse mindst én bog fra hvert af de 196 FN-anerkendte lande i verden (inklusive Palæstina og Vatikanstaten, der ikke er officielt anerkendte, men har FN-observatørstatus).

Hop direkte til det litterære verdenskort eller til listen over lande og bøger eller læs lidt mere om ideen med projektet herunder.

Inspirationen
Inspirationen kom i første omgang fra den britiske forfatter Ann Morgan, som i 2012 satte sig for at læse én bog fra hvert land i verden. Hun indsamlede en bruttolæseliste ved på sin blog at invitere andre læsere til at komme med forslag.

Projektet mundede ud i udgivelsen af bogen Reading the World i 2015, og på hendes blog kan man finde Ann Morgans samlede liste, hendes omtale af bøgerne samt reflektioner over valget af den enkelte bog.

Kriterierne
Hvad skal der til, for at en bog kan siges at repræsentere et land? Mit udgangspunkt i læseudfordringen har været, at bogen ideelt set skulle kunne siges at være ‘typisk’ for landets litteratur, forfatteren skulle være født og opvokset i landet, bogen skulle være skrevet i landet og handlingsmæssigt helt eller delvist udspille sig i landet. Om det er en roman, en novellesamling eller lyrik var ikke afgørende, men udgangspunktet er, at det skulle være fiktion.

Undervejs i læseudfordringen har jeg dog løsne op for nogle af kravene. Dels af nød, fordi det for nogle lande har været svært (læs: umuligt) at finde en bog, der opfyldte alle kriterier. Listen over selvstændige nationer rummer immervæk en del meget små nationer fra regioner i verden, der ikke har nogen meget lang, skriftlig litterær tradition.

Mest insisterende har jeg holdt fast i det krav, at forfatteren skulle være født i eller have en anden stærk tilknytning til landet, og det er lykkedes med ganske få undtagelser.

Derudover har jeg også ladet mig lede at det nok så væsentlige kriterium, at jeg hellere ville læse en god bog end en dårlig. Det betyder ikke, at der ikke har været nogle nitter ind i mellem – sådan er det jo, når man læser meget – men overordnet kan jeg helt overvejende se tilbage på en mængde virkelig gode læseoplevelser.

Tiden
Jeg havde fra starten ikke gjort mig nogen illusioner om at gennemføre projektet på bare ét år, som Ann Morgan gjorde det. Min tid er trods alt ikke til at læse 196 bøger på et år. Jeg bestemte mig også på forhånd for ikke at dedikere al min læsetid til dette projekt alene – forstået på den måde, at jeg generelt ville give mig selv lov til at læse de bøger, jeg måtte blive inspireret til at læse undervejs, også selv om det var bøger fra lande, jeg allerede havde ‘besøgt.’

Da jeg affyrede startskuddet for projektet her på siden, annoncerede jeg således, at jeg ville være imponeret over mig selv, hvis jeg kunne komme hele verden rundt på 5 år. Det endte et sted midt i mellem: 3 år og 4 måneder tog det mig, fra jeg lagde ud med et helt hvidt verdenskort, og til jeg kunne udfylde den sidste plet på landkortet i slutningen af maj 2019.

Jeg kunne selvfølgelig have valgt at give mig selv et forspring og sætte et flueben ud for de lande, hvorfra jeg allerede tidligere har læst bøger. Men det ville være snyd. Så jeg startede med et blankt verdenskort.

Hvordan udvalgte jeg bøger?
Og så det vigtigste: hvordan fandt jeg frem til de bøger, jeg skulle læse?

Med Ann Morgans liste ved hånden havde jeg en rigtig god hjælp. Hun havde sammen med sine læsere lavet det hårde arbejde med at finde mindst én titel for hvert land. Og som man kan læse om på hendes blog, var det ikke lige nemt i alle tilfælde.

Noget af det sjove ved at tage udfordringen op, har dog også været selve jagten på interessante titler fra alle lande. Jeg ville helst undgå bare at kopiere Ann Morgans læserute. Det var heller ikke alle de bøger, hun havde læst, jeg umiddelbart fandt specielt interessante. Jeg har derfor brugt ikke så få timer og dage på at researche i litteratur fra de forskellige lande for at finde spændende titler.

Med tiden har jeg fundet frem til en del gode steder på nettet, hvor der er inspiration at hente. Ann Morgan er således langt fra den eneste verdenslitteraturlæser derude. En samling af links til gode inspirationssteder er på vej (jeg skal bare lige have min blogroll til at fungere).

Der er også masser af aktive verdenslitteraturlæsere på twitter og instagram, hvor jeg har delt og hentet meget inspiration undervejs. Og så er det i øvrigt forbløffende, hvad man kan finde frem til bare ved at google …

Endelig har jeg også været så heldig at få en mængde gode forslag til bøger fra mange af jer, der følger med i disse noter og/eller på instagram, twitter eller facebook

Tak for dem – både for de forslag til bøger, jeg har læst, og dem, jeg fortsat har på TBR-listen.

Da jeg lancerede projektet gik jeg også i gang med at føre en bruttoliste over forfattere og titler, der kunne være gode bud på læsekandidater fra de respektive lande. Efterhånden som jeg fik mig læst gennem verden, blev titlerne på listen til aktive links til anmeldelser af bøgerne. Du kan se den komplette liste over lande og bøger her. Foretrækker du en grafisk oversigt, så hop til Verden rundt i bøger: Kortet.

Ud for nogle lande er der stadig ulæste titler fra bruttolisten – dem kommer jeg måske til på et tidspunkt. For jeg ar bestemt ikke færdig med at læse litteratur fra hele verden. Og jeg modtager fortsat gerne inspiration til spændende bøger fra rundt omkring i verden – ikke mindst fra de lande, man sjældent læser bøger fra.

Indlæg opdateret: 1. juni 2019