Jorden rundt i litteraturen: Anmeldelser af bøger fra hele verden
Velskrevet, sober, interessant formidling af Madrids historie – som dog lider lidt under at være meget kompakt.
Jeg faldt over denne bog om Madrids historie i min favoritboghandel i Madrid, Desperate Literature, som jeg genbesøgte for et par uger siden (og tidligere har skrevet om her).
Det er god læsning, mens man besøger Madrid. De sidste kapitler fik jeg dog først læst forleden, derfor en lidt “forsinket” omtale. >> Læs videre
Thorkild Hansens trilogi fra 1967-1970 om den danske slavehandel er fremragende historieformidling med sin kombination af primærkildebaseret historieskrivning, fiktion og rejseberetning.
Thorkild Hansen (1927-89) fik i 1971 tildelt Nordisk Råds Litteraturpris for trilogien, som omfatter bøgerne Slavernes kyst (1967), Slavernes skibe (1968) og Slavernes øer (1970). >> Læs videre
En overraskende fascinerende, journalistisk fortælling om opdagelsen af det levende fossil, coelacanthen, på dansk også kendt som blåfisken, ud for Comorernes kyster.
Jeg faldt over Samantha Weinbergs A Fish Caught in Time (2000) i min søgen efter oversat skønlitteratur fra Comorerne til brug for min læseudfordring Verden rundt i bøger. Bogen opfylder ikke mine egne kriterier i udfordringen, da der ikke er tale om skønlitteratur, og forfatteren ikke er fra Comorerne. Men min interesse blev alligevel vakt, og jeg fik den bestilt hjem. >> Læs videre
Den tysk-romerske ambassadørs rejseberetninger fra sit ophold ved den osmanniske sultan Süleyman den Prægtiges hof i midten af 1500-tallet er særdeles interessant og overraskende underholdende læsning.
Ogier Ghislan de Busbecq (1522-1592) var i perioden 1555-1562 udsendt som tysk-romersk kejserlig ambassadør til Konstantinopel, hvor han opholdt sig ved Süleyman den Prægtiges hof som diplomat.
Det Osmanniske Rige var på den tid på sit højdepunkt. Tyrkerne havde blandt andet underlagt sig det meste af Balkan, Grækenland og Ungarn og bankede også på Wiens byporte. Der var derfor gode grunde for den tysk-romerske kejser og hans bror, ærkehertug Ferdinand, som Busbecq refererede til, til at opdyrke diplomatiske forbindelserne med tyrkerne. >> Læs videre
Turkmenistan, Kasakhstan, Tadsjikistan, Kirgisistan, Usbekistan, Langtbortistan … Hvis navnene på de centralasiatiske, tidligere sovjetrepublikker også for dig primært lyder af noget, der er langt væk, men alligevel pirrer nysgerrigheden, så kan Erika Fatlands rejseberetning fra regionen anbefales.
En af sidegevinsterne ved læse skønlitteratur fra hele verden er, at man undervejs kommer til at lære noget om dele af verden, man ikke i forvejen kendte meget til. Det er naturligvis ikke nogen erstatning for at rejse rundt i den virkelige verden, men når det ikke altid er muligt, så kan dét at læse god skønlitteratur fra et andet land være en langt mere interessant indgang til at forstå noget om en kultur end f.eks. at læse en guidebog eller lignende. >> Læs videre
Forfærdende, grumme, brutale, forvtvivlende, maveknugende sørgelige – men også stolte, rørende, smukke og håbefulde. Sådan er de mange sovjetiske kvindestemmer, som Svetlana Aleksijevitj hjælper til at give krigen et kvindeligt ansigt i denne bog, der blev årets stærkeste læseoplevelse for mit vedkommende.
Hviderussiske Svetlana Aleksijevitj (f. 1948) modtog nobelprisen i litteratur i 2015 for sine dokumentarromaner om det sovjetiske menneske. Krigen har ikke et kvindeligt ansigt blev den første bog af Aleksijevitj, der udkom på dansk umiddelbart offentliggørelsen af Aleksijevitjs nobelprishæder i efteråret 2015 – godt timet af mikroforlaget Palomar. >> Læs videre
Mikronesien. Der var engang, hvor jeg troede, at det var et fantasiland, som kun fandtes i Anders Ands univers, lidt ligesom Langtbortistan. Men det er naturligvis så langt fra tilfældet, selv om Mikronesien vitterligt er langt væk fra Danmark – og langt væk fra de litterære traditioner, vi kender.
Staten Mikronesien (officielt: Mikronesiens Forenede Stater) er en selvstændig østat, som imidlertid kun udgør en delmængde af det større område i Stillehavet, der også går under betegnelsen Mikronesien, og som udover Mikronesiens Forenede Stater omfatter blandt andet Nauru, Kiribati, Palau og Marshalløerne (og hvis du synes, at det er noget forvirrende kludder fra de varme lande, at Mikronesiens Forende Stater kun er en delmængde af Mikronesien, så brug lige et halvt minut på at reflektere over statsnavnet USA). >> Læs videre
Før Joseph Roth (1894-1939) skrev sine nu klassiske romaner i løbet af 1930’erne, arbejdede han i 1920’erne som journalist i Berlin, hvor han skrev en stor mængde reportager fra byens liv.
Kong Salomons tempel i Berlin er et udvalg af Roths små reportager fra denne periode, flot oversat til dansk og med efterord og kommentarerer af Judyta Preis og Jørgen Herman Monrad.
Artiklerne er hver især små selvstændige stemningsrapporter fra byens liv. Joseph Roth skriver ligeså fremragende, på én gang poetisk og kritisk-ironisk, i disse journalistiske artikler som i de senere skønlitterære romaner og noveller. Man kan læse dem med stor fornøjelse bare for at nyde Roths skarpe og følsomme pen. >> Læs videre
Jøder på vandring er et politisk debatskrift, en kulturkritik og en samling journalistiske rejsereportager i ét. Tilmed fremragende skrevet med det bid og vid, der er et af Joseph Roths kendemærker. En fornøjelse at læse og samtidig et i sig selv interessant historisk dokument.
Joseph Roth (1894-1939) kender vi her på K’s bedst som skønlitterær forfatter til romaner som for eksempel den mesterlige Job – Roman om et enkelt menneske og Radetzkymarch samt et antal fine noveller (hvoraf et udvalg er oversat til dansk i samlingen Leviathan og andre fortællinger).
I Jøder på vandring er skribenten imidlertid i højere grad reportagejournalisten og samfundsdebattøren Roth end romanforfatteren Roth, selv om den lyrisk-prosaiske skrivestil også præger teksten. >> Læs videre
En historikers dybt personlige og svært afrystelige bekendelser af sine barndomserindringer, drømme og forestillinger fra koncentrationslejren Auschwitz i 1944.
Otto Dov Kulka er født i Tjekkoslovakiet i 1933, men nu bosiddende i Israel. Han blev i 1994 som 10-11-årig interneret i KZ-lejren Auschwitz sammen med sine forældre. Kulka var en af de få overlevende.
Kulka har i mange år arbejdet som historiker og især beskæftiget sig med Nazitysklands historie. Men først som 80-årig har han med denne bog (første gang udgivet i 2013) valgt at fortælle om sine personlige oplevelser som KZ-fange og især om de mentale billeder, han stadig bærer med sig. >> Læs videre
I Anden Verdenskrigs sidste år blev 131 tyske byer ramt af ødelæggende allierede luftbombardementer. Nogle byer blev tæt på jævnet med jorden, flere end 600.000 civile tyskere mistede livet under bombardementerne, og tre en halv million boliger blev ødelagt. Bedst kendt er sønderbombningen af Dresden i krigens sidste dage, men værre gik det faktisk ud over Hamburg.
I essaysamlingen Luftkrig og litteratur fra 2001, som Tiderne Skifter her i juni 2014 har udgivet på dansk, spørger den tyske forfatter W. G. Sebald (1944-2001) til, hvordan denne luftkrig er bearbejdet i den tyske offentlighed. Hans korte svar er, at det er den stort set ikke. >> Læs videre
K’s bognoter fortsætter 1. verdenskrig-temaet anslået med Rehr, Roth og Illies i anledning af 100-året for krigens udbrud – nu i den historiefaglige genre.
Peter Englunds store bog om mennesker under første verdenskrig er dog ikke traditionel historieskrivning. Frem for at fortælle om krigen som begivenhedsforløb er det Englunds erklærede ambition at rekonstruere “en følelsesverden” ved en indlevet fremstilling af 19 forskellige, i dag ukendte personers gøren og laden, indtryk og følelser på enkelte dage i løbet af perioden august 1914-november 1918. >> Læs videre
Ja, jeg erkender det: vi er ovre i den nørdede ende af skalaen, når man i 2014 som en fritidsfornøjelse kan finde på at læse Josefus’ gamle historieværk om krigen mellem romerne og jøderne i år 66-70 fra ende til anden – uden at man bliver betalt for det af en forskningsinstitution.
Men jeg blev lige inspireret af en juleferie til Israel, hvor vi bl.a. besøgte nogle af de arkæologiske steder fra dengang, f.eks. ruinerne på toppen af Masadaklippen ved Det Døde Hav, hvor den sidste del af det jødiske oprør blev slået ned i år 72. Og i forlængelse af Simon Sebag Montefiores Jerusalem – The Biography, som i kapitlerne om Jerusalems ødelæggelse i år 70 trækker kraftigt på Josefus som kilde, så tænkte jeg, at det kunne være helt sjovt at gå til kilden selv. >> Læs videre
K & Konen har været i Israel i juleferien, herunder Jerusalem. Med hjem i tasken (bøger er jo de bedste souvenirs) har jeg Simon Sebaq Montefiores mursten om Jerusalems lange og plagsomme historie, som jeg også nåede at læse dernede.
Jerusalem – The Biography er imponerende ambitiøs i sit erklærede mål om at ville give en objektiv, kronologisk fremstilling af byens historie fra gammeltestamentelig tid til i dag. Den er uhyre interessant og oplysende fra start til slut, og i lange stræk er den også elementært spændende og underholdende læsning. I andre, også lange, stræk er den dog også en lille smule tung – det gælder de dele, hvor fremstillingen bliver mig lige en kende for kompakt og forfalder til at være ikke meget mere en opremsninger af den ene erobrer af Jerusalem efter den anden (og der er mange, rigtig mange….). >> Læs videre
Osten og ormene – med undertitlen Kosmos ifølge en 1500-tals møller – er en italiensk nyklassiker fra 1976 inden for den faghistoriske disciplin, man nogle gange kalder “mikrohistorie.”
Heri rekonstruerer historikeren Carlos Ginzburg historien om Mennocchio, der i slutningen af det 16. århundrede var møller i en en lille landsby i det nuværende Italien, men endte med at blive henrettet som kætter. I 1583 – på baggrund af reformationens og modreformationens rasen i Europa – indbringes Mennocchio for inkvisitionen med anklager om at have udbredt kætterske tanker om blandt andet Guds natur og skabelsen. >> Læs videre
Superflot og spændende bog for den historisk interesserede og for fans af historiske, grafiske visualiseringer. Rosenberg & Grafton har med denne smukke bog sat sig for at fortælle den historiske tidslinjes idéhistorie. Det lyder tørt og nørdet, men ihvertfald denne læser er tilpas nørdet til at blive indfanget og fascineret.
Den grafiske præsentation af historien som en tidslinie forekommer for de fleste i dag at være et helt banalt og selvindlysende visualiseringsredskab. Vi tænker uvilkårligt tiden og historien metaforisk rumligt som en udstrakt linje, hvor ethvert tidspunkt i historien netop er et punkt på en linje, hvor der er et før og et efter, og hvor afstanden mellem historiske begivenheder er visualiseret proportionalt med tidsforskellen imellem dem.
Rosenberg & Graftons hovedpointe med bogen er imidlertid at vise, at denne måde at visualisere historien på ikke er mere end ca. 250 år gammel. >> Læs videre
Hans Hauges lille pamflet Danmark er ottende udgivelse i Aarhus Universitetsforlags fine serie Tænkepauser, som har som ambition at formidle forskning til folket i et klart og letforståeligt sprog og uden tunge, videnskabelige fodnoter.
Hauge løfter opgaven på glimrende vis: På de 60 små sider, der udgør den faste ramme for udgivelserne i serien formidler Hauge en række vigtige pointer fra de seneste årtiers forskning i udviklingen af Danmark og danskhed som nation, national identitet og nationalisme. >> Læs videre
Letlæst, men alligevel indholdsmættet analyse af “folk” som aktuelt politisk, kulturelt og socialt begreb i historisk perspektiv.
Begrebet “folk” bærer i dag en “dunst af gas og galninge” med sig, som det hedder i bagsideteksten, men Ove Korsgaards ærinde er at vise, hvordan begrebet ikke alene har været, men stadig er, en afgørende kampplads for udviklingen af dansk demokrati og forståelsen af den danske nation og nationalstat. Og den pointe formidler han på forbilledlig vis i denne lille pamflet.
Portræt af Leonardo med fokus på hans videnskabelige tanker og fund. Interessant nok som sådan, men man kan godt blive lidt træt af forfatterens næsegruse beundring for Leonardo – som f.eks. bringer ham ud i erklæringer om, at Leonardo må betragtes som “den sande grundlægger af moderne videnskab”, >> Læs videre
Skuffende biografi om den dansk-franske geograf Malthe Bruun/Malte-Brun fra Napoleonstiden. Bredals portræt af Malthe Bruun mangler både noget indlevelse i personskildringen (det er overraskende, hvor lidt klogere, man faktisk er blevet på Malthe Bruun som person efter de mange sider) og ikke mindst i skildringen af den historiske samtid. Især den sidste mangel skuffede mig, der for så vidt ikke havde nogen brændende trang til at fordybe sig i Malthe Bruun som privatperson, men >> Læs videre
Samme styrker og svagheder som Buk-Swientys bog om slaget ved Dybbøl, Slagtebænk Dybbøl. Fremstillingen af den politiske ramme fylder dog mere i Als-bogen, hvilket faktisk gør den endnu bedre.
Titel: Dommedag Als
Tom Buk-Swienty mestrer kunsten at sammenkoble formidling af den store historie med medrivende og intenst indlevede beretninger om menneskene midt i krigen. Hans bog om slaget ved Dybbøl læses næsten som en roman, og man bliver både underholdt og oplyst undervejs. >> Læs videre
Ganske interessant – ikke mindst fordi den er udgivet så kort efter 1945 og skrevet med afsæt i noter taget af VK under nazitiden. Ikke alle kapitler er lige spændende – men tilpas mange er enten vigtige som historiske vidnesbyrd og/eller har generel værdi som reflektioner over ideologisk magtudøvelse gennem offentlig sprogbrug.
Titel: LTI (Lingua Tertii Imperii - Det tredje riges sprog)
Interessant nok indholdsmæssigt – men kedsommeligt skrevet. Jeg savnede en lidt grundigere behandling af Hal Kochs politiske refleksioner over modstand og samarbejde under krigen og af hans politologiske, demokratiteoretiske indflydelse (herunder hans både teoretiske og politiske tvister med den anden Grand Old Man i dansk politologisk historie, Alf Ross).
Titel: Hal Koch - en biografi
