Jules Stewart: Madrid. The History

Velskrevet, sober, interessant formidling af Madrids historie – som dog lider lidt under at være meget kompakt.

Jeg faldt over denne bog om Madrids historie i min favoritboghandel i Madrid, Desperate Literature, som jeg genbesøgte for et par uger siden (og tidligere har skrevet om her).

Det er god læsning, mens man besøger Madrid. De sidste kapitler fik jeg dog først læst forleden, derfor en lidt “forsinket” omtale.

Der er egentlig ikke så meget at sige sgu til i den britiske journalist, Jules Stewarts bog om Madrids historie. Den er velskrevet og fremstår sober.

Udover de første par siders journalistiske introduktion og de sidste par siders turistguide til Madrid er bogen en ret beset meget traditionel historisk fremstilling af Madrids historie, som også i høj grad er Spaniens historie. For selv om Spanien i dén grad er meget andet end Madrid, så er det svært at fortælle Madrids historie, uden samtidig at fortælle om dét Spanien, der har været og er uden om Madrid. Men det bliver fremstillingen sådan set ikke ringere af.

“Madrid. The History” her fanget i Arco de Cuchilleros, Madrid. Foto: K

Vi starter i det 8. århundrede, da Andalusien var et umayyadisk emirat, og Madrid ikke var Madrid, men den helt ubetydelige landsby Mayrit. Og herfra bevæger Jules Stewart sig kronologisk op gennem historien helt frem til begyndelsen af det 21. århundrede.

De sidste kapitler om den spanske borgerkrig i 1930’erne og tiden under Franco var i mine øjne de bedste, forstået som de mest levende. Men fremstillingen af den tidligere historie er også glimrende.

Lidt tørt bliver det dog ind i mellem. Ikke fordi Jules Stewart ikke kan skrive, men fordi det bliver lidt for summarisk, når så mange historiske begivenheder skal presses sammen på så relativt få sider.

Fraregner man noter og kildefortegnelse mv., er fremstillingen således ikke meget mere end 220 sider lang. Det er ikke meget til så stort et historisk spænd, og det lider fremstillingen lidt under. En del kapitler af historien bliver fortalt i en lidt opremsende stil, men sådan må det vel være i en fremstilling af denne karakter.

Er du interesseret i en samlet fremstilling af Madrids historie på et overkommeligt sideantal, så kan det dog næppe gøres meget bedre end her.

K's vurdering: