Et opslagsværk og en guide til Prousts megaroman På sporet af den tabte tid. Nyttigt, men ikke helt dækkende nok til at kunne kaldes et ideelt opslagsværk.

Det kan være en udfordring at bevare overblikket over Prousts 4.466 sider lange romanværk. Især, hvis man – som jeg har gjort – læser det over flere år. Her kan Et overblik. Resumé- og registerbind ved den danske Proust-ekspert Neil Ashley Conrad Thing vise sig ganske nyttigt.

Resumé- og registerbindet er udgivet i tilknytning til forlaget Multivers’ nyoversættelse af På sporet (2002-2014), som er den udgave, jeg (fortsat) er i gang med at læse.

Bindet rummer dels et kort resumé over handlingen bind for bind. Denne del har jeg med udbytte konsulteret nogle gange, når jeg efter længere tids Proust-adskillelse har skullet finde tilbage til værket.

Dels er der en omtale af knap tyve udvalgte, centrale personer. Omtalerne er fine og nyttige som repetition i kombination med handlingsresuméerne. Jeg kunne dog have ønsket mig, at det var lidt mere omfattende. De fleste af de centrale personer, der er omtalt, havde jeg sådan set ikke det store problem med at holde styr på, og for deres vedkommende var overbliksbindet sådant set ligegyldigt for mig. De personer, jeg havde brug for at slå op undervejs, var netop de mindre betydningsfulde bipersoner, og de er typisk ikke omtalt.

Bindet rummer dog også et ganske omfattende register over personnavne med sidetalsreferencer til, hvor de optræder i Prousts værk. Og retfærdigvis skal det nævnes, at nogle af de personer, der ikke er blevet tildelt en plads i den uddybede personoversigt, får et par ord med på vejen i registeret.

Herudover er der blevet plads til nogle kortfattede noter om Prousts liv og værk, noget om de forskellige fortællestemmer i romaner samt lidt om nogle af de vigtigste geografiske steder i romanen.

Alt i alt har jeg haft udmærket nytte af opslagsbindet, fordi jeg har læst (og stadig læser) På sporet af den tabte tid over længere tid. Faktisk har jeg været i gang i otte år, kan jeg se af datoen for min anmeldelse af første del, Swanns verden. I den forbindelse har jeg især brugt resumékapitlerne til lige at finde tilbage i sporet.

Som nævnt savnede jeg dog især en mere omfattede oversigt med omtaler af værkets mange personer. Forlagets store oversættelses- og udgivelsesmæssige bedrift kunne godt have fortjent et mere dækkende registerbind.

K's vurdering: