K's BOGNOTER

Jorden rundt i litteraturen: Anmeldelser af bøger fra hele verden

  • Forside
  • Bloggen
  • Anmeldelser
    • Boganmeldelser
      • Skønlitteratur
        • Nyere udgivelser
        • Klassikere
        • Romaner og noveller
        • Historiske romaner
        • Krimi, spænding og ramasjang
        • Lyrik og drama
        • Grafiske romaner og billedbøger
      • Sagprosa
        • Antropologi
        • Biografier og erindringer
        • Filosofi, religion og idéhistorie
        • Geografi og kartografi
        • Historie
        • Litteratur, kunst og kultur
        • Naturvidenskab
        • Samfund og debat
        • Sport og fritid
        • Tidsskrifter
    • Boghandeler
    • Øvrige indlæg
  • Indeks
    • Boganmeldelser efter forfatter
    • Boganmeldelser efter titel
    • Boganmeldelser efter forlag
    • Boganmeldelser efter antal stjerner
    • Boganmeldelser efter læseår
  • Læs før du dør
    • K’s top
    • 1001 bøger du skal læse før du dør – hele listen
  • Verden i bøger
    • Verden rundt i bøger: Udfordringen
    • Verden rundt i bøger: Listen
    • Verden rundt i bøger: Kortet
  • Foreslå en bog
  • Om K’s bognoter
Du er her: Forside / Boganmeldelser / Miriam Toews: Livet som det kunne have været

Miriam Toews: Livet som det kunne have været

Af Kasper Håkansson, 22. april 2013
Skriv en kommentar

Fremragende canadisk roman om et både håbefuldt og fortvivlet teenagerliv i et forkvaklet sekterisk religiøst landsbysamfund i Montana, Canada i 1970’erne.

Romanen fortælles af den 16-årige pige Nomi, der er født og opvokset i et lille samfund af mennonitter (og det er ifølge hende selv, “så vidt jeg ved den mest pinlige sekt man overhovedet kan tilhøre, hvis man er teenager” (s.8)).

Romanens nutid udspiller sig ca 3 år efter, at Nomis mor og storesøster forlod hende og faren og byen efter at være blevet ekskommunikeret af kirken. I glimtvise tilbageblik opruller Nomi sin egen og familiens historie frem mod morens og søsterens flugt, parallelt med at vi følger hendes nutidige forsøg på at håndtere livet som teenager i almindelighed og livet med den i stigende grad dysfunktionelle efterladte, stadig mennonitter-troende far.

Mennonitterne er et protestantisk kirkesamfund, grundlagt af Menno Simmons med udspring i de europæiske gendøberbevægelser under reformationen, dog med et mere pacifistisk og calvinistisk islæt end andre anabaptister på reformationstiden. Mennonitterne er blandt andet kendetegnet ved at forsage mange af den moderne verdens bekvemmeligheder og derfor leve i relativt isolationistiske samfund – ikke ulig Amishbevægelsen. Eller i Nomis lidt mere malende beskrivelse, som også er karakteristisk for tonen i romanen:

“En telefonrundspørge blandt mennonitter kunne for eksempel bestå i spørgsmål som, hvad vil du helst: leve eller dø en grusom død, og hvis man svarede “leve” ville det være den mennonit der stod for rundspørgen, der smækkede vredt på, og ikke dig. Prøv at forestille dig at den mindst harmoniske og veltilpassede knægt på din skole river sig løs og starter en klike, hvis manifest gik ud på forbyde medier, dans, rygning, det tempererede klima, film, at drikke, rock’n’roll, at dyrke sex for sjov, svømmning, make-up, smykker, at spille pool, at besøge storbyer eller at være oppe i længere tid end til klokken ni om aftenen. Det er bare Menno i en nøddeskal. Tusind tak, Menno.” (s.9)

Den karakteristiske teenagersarkastiske beskrivelse af livet i mennonittersamfundet er i mange passager så ætsende morsom, at jeg grinede højt for mig selv mange gange undervejs. Men ironien følges hele vejen igennem af alvor og smerte, og Miriam Toews skarpe, til tider næsten poetiske prosa har romanen igennem en underliggende tone af savn, fortvivlelse og desperation, som gør, at det aldrig kun er sjovt og på intet tidspunkt bliver plat.

Bogen er et portræt af et klaustrofobisk, dobbeltmoralsk samfund, hvor stort set alle lever i mere eller mindre permanent tredobbelt hyklerisk forstillelse: over for sig selv, over for hinanden og over for de amerikanske turister, der kommer til byen i weekenden for at opleve det ægte og uspolerede mennonittersamfund. Til de lejligheder medvirker de unge i hele samfundets tilrettelagte turistshow udklædte i autentiske malkepigekostumer, samtidig med, at de til daglig lever et – for alle, der ønsker at se – åbenlyst parallelt liv med druk, stoffer, sex og rockmusik og længslen efter at komme væk.

Men bogen er også et i egen ret rigtig fint, indlevet portræt af en helt almindelig teenagepiges helt almindelige teenageproblemer – med beundring og mindreværdsfølelser overfor storesøsteren, forældreoprør, utilfredshed med sig selv i alle henseender, forvirring over krop og seksualitet, forelskelse, musik, skoletræthed osv. Som så bliver yderligere forstærket af hendes stærkt religiøse opdragelse, der f.eks. holder den 13-årge Nomi vågen om natten forfulgt af mareridt om storesøsterens stensikre evige fortabelse og pinsler i helvede på grund af hendes beskedne oprør mod kirkeautoriteterne.

Gennem Nomis øjne følger vi også farens hjerteskærende gradvise sammenbrud efter morens flugt. Faren er næsten endnu mere bevægende og troværdigt skildret end Nomi selv: Som en tragisk skikkelse, der elsker sin kone og sine døtre over alt på jorden, og inderst inde godt kan se, at det ødelægger dem at blive boende i byen, men samtidig ikke har styrke til at slippe trossamfundet. Så i stedet bruger han sin fritid på at tage ud på den offentlige losseplads for at bringe orden i skraldet. Og han begynder at skille sig af med deres møbler – ifølge ham selv fordi “han godt kunne lide tomme rum, fordi man så kunne forestille sig, hvilke ting de måske ville blive fyldt med engang” (s. 193). Det er meget stærkt og næsten ikke til at bære.

Ifølge Miriam Toews’ biografi er hun selv vokset op som mennonit i et lille bysamfund i Canada, som hun brød med og rejste fra i nogenlunde samme alder som romanens Nomi. Og man kan ikke lade være med at tænke, at der må være selvbiografiske træk i romanen. I den sammenhæng er det en af romanens store styrker, at den på trods af det ikke specielt flatterende billede, der tegnes af mennonittersamfundet, er fortalt uden vrede, bitterhed eller fordømmelse. Fokus er loyalt på det indlevede portræt af pigen Nomi og hendes familie, og det er ikke kun fyldt med elendighed, også med meget kærlighed. Og det får samlet set romanen til at fremstå så meget mere troværdig.

Alt i alt en stærk, sjov, gribende og meget velskrevet roman. Således anbefalet!

Titel: Livet som det kunne have været
Forfatter: Miriam Toews
Udgiver: Tiderne Skifter
Udgivelsesdato: 2006
Sider: 244
Originalsprog: amerikansk
Oversætter: Nina Brenøe
Originaltitel: A Complicated Kindness
Opr. udgivelsesår: 2004
Læst: April 2013

K's vurdering:

Share this:

  • Print
  • Email
  • Facebook
  • Twitter
  • LinkedIn

Arkiveret under: Boganmeldelser, Romaner og noveller, Skønlitteratur
Tags: Canada

Abonner
Giv mig besked om
guest
guest
0 Kommentarer
Inline Feedbacks
Se alle kommentarer

Med K verden rundt i bøger: Kortet

Måske er du også interesseret i:

Olga Tokarczuk: Kør din plov over de dødes knogler
César Aira: Varamo / Litteraturkonferencen
César Aira: Hvordan jeg blev nonne

César Aira: Spøgelserne
Cees Nooteboom: I de hollandske alper
Cees Nooteboom: Ritualer

Følg K's bognoter

  • 81 mailabonnenter
  • 548 følgere
  • 55 venner
  • 519 følgere
  • 250 fans

Mest læste seneste uge

  • Hubert Mingarelli: Fire soldaterHubert Mingarelli: Fire soldater En simpel historie om fire (eller fem) soldater fanget i krig. Om venskab og glæden…
  • Marie-Hélène Lafon: En søns historieMarie-Hélène Lafon: En søns historie En families historie gennem 100 år fortalt gennem tolv korte nedslag på tolv enkelte dage.…
  • Célia Houdart: CarraraCélia Houdart: Carrara Kortroman om tre parallelle liv inden for samme kernefamilie, fortalt glimtvis i små tableauer. Velskrevet…
  • Fernando Vallejo: Carlos, du som er borgmesterFernando Vallejo: Carlos, du som er borgmester Fra papegøjer skal man høre sandheden: Carlos, du som er borgmester er en fandenivoldsk satire…
  • Svend Brinkmann: Ståsteder. 10 gamle ideer til en ny verdenSvend Brinkmann: Ståsteder. 10 gamle ideer til en ny verden I sin provokerende parodi på en selvhjælpsbog, Stå fast (2014), tog psykologen Svend Brinkmann nej-hatten…
  • Jón Kalman Stefánsson: Fisk har ingen fødderJón Kalman Stefánsson: Fisk har ingen fødder “Og så kan livet begynde, det kan begive sig afsted med al sin bagage, og…
  • H. N. Jacobsens boghandel, Tórshavn, FærøerneH. N. Jacobsens boghandel, Tórshavn, Færøerne H.N. Jacobsens boghandel er med sine 155 år på bagen ikke bare den ældste boghandel…
  • Terry Hayes: Jeg er PilgrimTerry Hayes: Jeg er Pilgrim Jeg er Pilgrim er en filmisk krimithriller med en vis underholdningsværdi. Den kunne have været…
  • Naja Marie Aidt: Har døden taget noget fra dig så giv det tilbage - Carls bogNaja Marie Aidt: Har døden taget noget fra dig så… "Har døden taget noget fra dig / så giv det tilbage / giv dét tilbage…
  • Véronique Ovaldé: Vi er efterkommere af de hekse, I ikke fik brændtVéronique Ovaldé: Vi er efterkommere af de hekse, I… Roman om at rejse sig fra mismod og forfølge sine passioner, om frigørelse fra egne…

Seneste kommentarer

  • Kasper Håkansson on Foreslå en bog: “Kan kun være enig i anbefalingen af Proust. Se mine anmeldelser af På sporet af den tabte tid andetsteds her…” jun 23, 21:34
  • Palle Almindsø on Foreslå en bog: “Apropos bogforslag, Det er altid svært at foreslå en bog til andre, ikke mindst fordi både den store og den…” jun 23, 09:55
  • Peter Sørensen on Stefan Zweig: Verden af i går. En europæers erindringer: “Min “Verden af i går” er såmænd bare en paperback udgave af udgivelsen i 1948, 8. oplag, trykt i 1968…” jun 6, 15:49
  • Peter Sørensen on Peter Handke: Forsøg over svampenarren: “Inden man beslutter sig for at boycotte værker af Peter Handke, bør og burde man ulejlige sig med at læse…” jun 3, 00:35
  • Kasper Håkansson on Judith Hermann: Alice: “Hej Birte. Glæder mig, at du deler min begejstring. Jeg havde ikke selv fået den tanke, at “Alice” kunne være…” maj 31, 21:14

Kategorier

  • Boganmeldelser (1.029)
    • Biografier og erindringer (21)
    • Sagprosa (104)
      • Antropologi (4)
      • Essays (12)
      • Filosofi, religion og idéhistorie (22)
      • Geografi og kartografi (9)
      • Historie (28)
      • Korrepondance (1)
      • Litteratur, kunst og kultur (21)
      • Naturvidenskab (4)
      • Samfund og debat (25)
      • Sport og fritid (5)
    • Skønlitteratur (952)
      • Børnebøger (10)
      • Grafiske romaner og billedbøger (12)
      • Historiske romaner (96)
      • Klassikere (164)
      • Komedie (12)
      • Krimi, spænding og ramasjang (56)
      • Lyrik og drama (56)
      • Nyere udgivelser (251)
      • Romaner og noveller (828)
  • Boghandeler (30)
  • Øvrige indlæg (30)
    • Tidsskrifter (3)

Søg i K’s bognoter

Følg K's bognoter

  • 81 mailabonnenter
  • 548 følgere
  • 55 venner
  • 519 følgere
  • 250 fans

Copyright © 2022 · Dynamik-Gen on Genesis Framework · WordPress · Log ind

wpDiscuz